九二书阁

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晚些时候，在城里的那些晚餐桌上，基约多用不着别人来请，就会自己来描绘那个场面了。来吧，儒勒，说实在的，任何一个以前认识这个女人的人，今天都很难会再认出她来；他将会讲述她是如何掀开她的面纱的，他会提到那张充满悲伤的脸，绷得紧紧的面容，人们简直都弄不明白她的年龄究竟有多大了，但是他会慢慢地走向他小小戏剧表演的**。来吧，儒勒，别让我们颓丧了，那么好吧，尽管看起来她一只脚都快迈入坟墓的门槛了，她毕竟还是把我当作一个情人来找我的。哦不，不!谁说不啦，就是那样的，绝对是那样的!所有人都会迷恋这一好戏连连的时刻。

“但是，我亲爱的孩子（从她诞生起，他就是这样叫她来着，算起来，他也是她父亲的一位挚友呢），您想让我叫他去做什么呢？”

他是不是很满意安德烈的那篇对佩里顾先生葬礼的报道？经理先生很愿意承认，实际上，文章已经引起了人们的注意：“没错，您的朋友写得一手漂亮文章，我说的是，您的被保护人。”

“他将会向您建议，我不知道，他兴许想写上一篇讽刺性的短文，一篇专栏文章……”

“那些东西，玛德莱娜，都是留给正式记者来写的!假如我为一个固定的专栏聘用某个谁都不认识的无名小卒，那么，人们会在报纸上怎么说呢？”

玛德莱娜是银行家的女儿。她心里很清楚，一切都开始于金钱问题，或者，结束于金钱问题，而儒勒·基约多的嚷嚷，只是一件金钱数额多少的事。

“我求您聘用他，儒勒，而不是付他钱。”

基约多低下了目光，有些迷惘。玛德莱娜让他雇用她年轻的朋友，难道是准备自己来付钱吗？谨慎的本质拦住了他。

“一味地取悦于玛德莱娜，还不是一切，”第二天，他这样对安德烈说，“那是一家由我领导的报纸，而不是一项慈善事业，您想让我为您做什么呢？让我!”

年轻人在自己的裤腿上搓着他潮湿的手心。

“我想到了一篇很小的短文，不妨起名为‘素描’。”他喃喃道，“描写一下城市生活的气氛，大街上东一处西一处看到的东西，但都是从某个特殊的角度出发的。”

安德烈从他的衣兜里掏出一张纸来，慢慢地展开：那是一篇文章，写的是……

“……药剂师吗？为什么是药剂师呢？”

基约多翻阅文章期间，肚子早已饿得咕咕叫起来。巴黎的几个药剂师，因为星期日让自家的药房开门营业，刚刚被判罪进了监狱。

“早知道，与其想方设法地治疗一个不幸在星期日病倒的孩子，倒还不如去街角的咖啡馆把自己灌醉个不省人事呢。”

按照一种极为讽刺的模式，安德烈开了一份清单，上面所列的则是人们同样会符合逻辑地依法制裁的种种职业：消防队员、接生婆、医生，等等，并最终得出结论，形成一篇虽简短却激动人心的辩护词，为职业行为的自由而辩护：“让议员们继续无果地夸夸其谈去好了，既然他们痴迷于此，但是，请他们高抬贵手，允许那些有勇气一大早就起来的人，就是说，在国民议会和参议院都还沉睡在正义之神的梦中时就起床的人，允许他们为社会的公共利益而做出贡献吧。”

很好。儒勒·基约多做了一个令人不知所措的鬼脸。

“是的，我承认，生动，精彩……”

一刻钟之后，安德烈的文章就出现在了《巴黎晚报》一个新专栏的一开头，署名A。D。。四十行文字。第三版。每星期二和星期五。

“是个好消息，我们将试用您。这样，您就可以让人们了解您了。但我无法支付您，这可是跟您的……跟玛德莱娜·佩里顾说好了的!是不是啊？”

当他讲到这个故事时，他就刻意避而不谈报酬的问题，让人以为他真的是出于纯粹的好心而决定了这一聘用，让人以为他付钱给了安德烈·戴尔库，出的是跟任何一个别的专栏作家同样的价格。