九二书阁

爆发（第1页）

爆发

一

九月（旧历）底，四郎回到天草，由利公主也不期然地返回长崎。当时，白百合寮收容的岛原孤儿与穷苦儿童已有五十多人。

起初，白百合寮的费用依约是由奉行所支付，近来却几乎全由与市一肩挑起。当然，这并非强迫，而由与市自动捐助。与市不仅支付费用，甚至把店里业务全委托给妻子和经理，自己住在寮里，全心照顾孤儿。

“公主，我从出生以来，现在才第一次感觉到生命的意义。公主，你知道，我讨厌刀，并不是因为我怕死。把刀用在人和人的厮杀上，我才讨厌。我内心最痛恨的是厮杀。但是，只要有益于公主的工作，就是被杀，我也坦然无惧。”

与市曾经好几次这样告诉公主，使公主莞尔微笑。

森都起初站在旁观者的立场，但慢慢地也为公主的工作所吸引，弹琵琶给孩子听，跟孩子谈话，并以此为乐。

一天晚上，他跟公主和与市三人同处，表情尴尬地说：“我自从家康公手中接受监视天主教徒的任命状后到今天，直接间接由我送上刑场的天主教徒，已不下数千人。在这以前，我根本不以为意，因为我认为这是为了国家，为了所有的国民。为消灭扰乱人心的邪教，我认为纵使杀了一百万人，也没有什么了不起。”

森都的话越来越昂奋。

“但是，现在，我发觉我的想法错了。公主的工作告诉我，无论是天主教徒或邪教徒，人的生命都是一样尊贵的。公主也亲身教我，如小虫般毫不足取的孤儿生命，也和大臣宰相的生命一样，毫无差异，都具有同样的价值。”

森都两手伏席说道：“公主，昨晚，我已把家康公的任命状烧毁，我不再监视天主教徒。从今以后也让我助公主一臂之力吧！”

由利公主以深邃的目光和善地倾注在森都身上。

“森都先生，谢谢你。我们的工作势必越来越艰难，奉行所和幕府不久将会压制我们。天主教徒当然也可能视我们为仇敌。世人会嘲笑我们。我们最后可能会被消灭。但让我们紧紧地手携手贯彻到底吧！”

公主眼中突然浮现着泪珠。

二

森都有了这种心境上的变化。此后的森都已全心全意倾注在白百合寮的工作上。

但是，奉行神尾的态度却日趋冷淡。由于公主的帮忙，他在市区内的风评越来越好，也深获幕府嘉许。不过，他也开始感觉到公主的观点和自己的立场迥然有异。

“如果让她这样发展下去，有朝一日，也许会成为一个非常可怕的敌人。即使在今天，只要公主一声号令，市民可能就会揭竿而起。”

神尾这么一想，不禁毛骨悚然。此外，他还向伊豆守之外的其他阁老报告，说公主可能有二心。但表面上他却若无其事，或走访白百合寮，或邀公主到己宅，以讨取她的欢心。当时，长崎奉行是最难担任的官职，所以任此职的绝非凡庸之辈。

公主虽然已有所察觉，但事已至此，绝不能畏缩，袖手不前。她已暗中察觉到未来的苦难，所以她常有意无意地要与市、森都、驹之助等也要有此觉悟。不过，她的活动反而因此愈发积极。

十月十日晚饭后，孩子们群集在客厅，森都开始弹奏琵琶。

“伯伯，今晚弹悲凄的调子……”

有人这样要求。

“什么，悲凄的调子？”

“对呀！对呀！”孩子们齐声说。

秋夜，虫声悽悽，风声悲凉。许多失怙的孤儿莫不受此情景感染。

“森都先生，就烦你依照孩子的意思弹弹……”

也许有此同感吧，由利公主添加了一句。

“好！”森都眨下眼睛，立刻拿起琵琶，弹唱“坛浦之战”（6），叙述的是幼帝安德天皇投水的那一幕。

无论孩子或大人都屏息静听。不久，孩子中饮泣声频频而起，公主眼中隐含泪水，叙述的森都亦然。

曲调结束后，孩子脸上全为泪水所沾满，但眼眸明洁清纯。公主吐了一口气，仰首望着与市和驹之助等人。

哄睡孩子后，公主请众人到自己的起居室吃茶，然后大家开始闲谈。这时，森都突然俯首对公主说：“公主，可不能松懈呵！”

三

公主本来就没有松懈，但看到森都的模样有点紧张，不由得吃惊地问道：“有什么感觉，是吗？”

“刚才弹琵琶的时候，感觉到大敌已近在身边……”

“那会是谁呢？”