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阿部一族（第1页）

阿部一族

一

宽永十九年（一六四二年）三月十七日，在花冈山东麓菩提寺举行先主忠利的周年忌。

在灵堂旁建立妙解寺，是在两年以后。当时有名叫向阳院的堂宇。院里安置着妙解院殿（忠利戒名）的牌位，和尚镜首座为忠利祈冥福，但当日，由京都紫野大德寺西下的天佑和尚就导师座。

这天天气清和，灵堂四周樱花盛开。向阳院周围环以帷幔，以光尚为首，藩士族人、重臣、殉死者的遗族肃然端坐。阿部弥一右卫门的遗族权兵卫也在场。

导师天佑和尚率众僧诵经，先由光尚趋至妙解院殿牌位前进香，接着逐一在十九名殉死者灵前焚香，然后殉死者遗族逐一焚香默祷。重新涌起的哀愁与激动冲击着在座者的心胸，饮泣声幽幽而起。

不久就轮到权兵卫。

他微俯着身子，静静走到妙解院殿牌位前。人们的眼睛一齐倾注在他侧脸上。自父亲殉死，禄额削减以来，权兵卫一直都闷闷不乐。

权兵卫端坐俯伏，恭敬地进香，合掌顶礼一会儿，突然拔出短刀，刹那间砍下自己发髻，呈献在牌位前。

这确是意外，在座诸人不禁愣住了，茫然瞪目惊视……权兵卫若无其事，泰然自若，即欲离去。这时，清醒过来的藩士大喊：“阿部先生……发狂啦！”群奔过来，把权兵卫带进另一房间。

别人姑且不谈，以前就经常被议论的权兵卫，在这重要的公共场合擅自砍下发髻，谁都会觉得这是不得了的行为，不是正常的做法。

权兵卫却静静说道：“各位，别闹！权兵卫并没发狂！”

脸色虽苍白，态度却沉着，他对一切似乎都已绝望。

“不，权兵卫一定疯了。在主上亲临的席上，砍断发髻是不惧上的不逞之举，非正常的行为，各位想必也认为如此吧？”

说的人是过去跟权兵卫全家交往密切的邻居柄本又七郎。若被认为发狂，罪名即可减轻，此理古今皆同。

“不错！”众人皆相视点头，权兵卫却猛摇头。

“不，权兵卫绝没发疯。”

二

权兵卫的眼睛顿时闪闪发光，始终以沉着的语气，说：“各位，请听我说。”

接着他遍观柄本又七郎及在座众人的脸。

“权兵卫既不疯也不狂。先父弥一右卫门一生出仕奉职，毫无瑕疵，故纵未获先主准许切腹，仍得列入殉死之列，连我这个遗族也因此获许率先焚香献祭。”

言至此，权兵卫泪水潸潸而落。

“然而，这些全是先父弥一右卫门的遗德。主上见我无法像先父一样出仕奉公，故分食邑地赐予诸弟。对先主，对今上，对亡父，对族人、朋辈，我皆无颜相见。因而，今天向牌位奉香时，不禁感慨万千，决心放弃武士身份，纵使因场所不合，而遭斥责，亦甘之如饴！”权兵卫满脸泪水，滔滔不绝地说。

众人默默倾听。弥一右卫门之殉死未得人望，姑且不谈，但对其后的处置未必所有人都认为主上处理得宜。因而在座家臣无人反驳。

其中，又七郎很了解权兵卫兄弟的心情，深为同情，不断悄悄劝解他们，切莫烦躁。所以一直声称权兵卫发狂，欲加维护。但他既如此公开自己的心境，又七郎也无计可施了。

众人默然俯首，上谕逮捕权兵卫，交与力头（1）薮市正看管。

权兵卫砍断发髻放在牌位前的刹那，光尚虽然惊讶，亦觉莫名其妙，然而一听权兵卫的答辩，遂勃然大怒。

他认为权兵卫的举动无异讽刺自己。若体察权兵卫无处宣泄的心情，他也能同情，但事实上，这是指桑骂槐。

另外，林外记比光尚更生气，因为分权兵卫禄额给他兄弟的处置，是依外记献言而来。而外记本以此一处置自豪，因为他把弥一右卫门在藩里不得人望的因素计算在内，仅略施小计，即获相当成效，所以他觉得权兵卫这次的举动是在打击自己的声望。

“这是犯上无礼之举，急速逮捕，带走！”

家臣来请示时，外记立即下令。

长冈寄之却附加一句道：“且慢！先主法事场中发生事故，一旦闹大诸多不便，可不必绑缚，带至与力头邸宅。”

三

权兵卫二弟弥五兵卫及市太夫、五太夫诸弟，听到此一急讯后，皆奔至山崎町的权兵卫府邸。

“哥哥……”

他们只这么说，便都噤口不言。他们太了解权兵卫所以这样做的心情，无须多说。大家表情沉痛，相对无语，权兵卫的妻子随着幺弟之丞一起走出来，脸色苍白。

“给各位添麻烦，实在抱歉。事前，他并没有跟我谈起，不过，我很了解他这样做的意思，请各位宽谅。”妻子说完后，双手掩面而泣。