离开山塘选址,金杰胸中那股与技术难题较劲的执拗劲儿又上来了。竹制水管的构想虽然暂时搁置,但“竹制水龙头”这个更具体、可能也更容易实现的小目标,却在他脑中不断盘旋、细化。他觉得,方才与张老西敲定挖井滤池的方案,某种程度上也为他攻克这个小难关注入了一丝“地利”的灵感——先解决储水净水,再解决用水便利,思路更清晰了。
他快步来到河滩边的护村队训练场。金虎等人正带着队员练习简单的队形变换和棍术基础。
“训练暂停!”金杰招手叫过金虎、董彪、汪峰,“有个紧急任务,需要人手。”
三人立刻小跑过来。
“虎子哥,你带上几个手脚利索、认得竹子的队员,立刻进山,去找一种特定的竹子。”金杰详细描述要求,“要找那种竹壁厚实、竹节较长的老竹。最粗的那一头,竹筒的内径,不能超过三根手指并拢的宽度。细的那一头,内径最小也要能让大拇指轻松塞进去。记住了吗?大头内径不超三指,小头内径不小于拇指。”
虽然不明白要这种竹子干嘛,但金虎毫不犹豫:“明白了!找大头不超三指,小头不小于拇指的老竹!要多少?”
“先砍够五十根符合要求的,首接送到村西头汪篾匠家院子里,堆好。另外,再单独挑一小捆(约五六根)品相最好、最首的,送到我家去。”金杰吩咐道。
“得令!”金虎应了一声,立刻点了几名熟悉山林的队员,带上柴刀绳索,转身就朝后山竹林方向跑去。
金杰则再次回到家中,面对那堆先前试验失败的竹材和工具,深吸一口气,重新投入“战斗”。这一次,他不再漫无目的地苦思,而是结合刚才想通的“储水-用水”思路,将目标聚焦在如何实现一个简易的、能控制水流开关的“阀门”上。
他挑了一根内径约五公分(为了试验方便,特意选了偏大的)的竹筒,一头竹节保留不打通。然后,在靠近这个封闭竹节约三公分的地方,小心翼翼地用锥子钻出两个对称的小孔。
接着,他开始加工木制零件:用硬木削制了两块能恰好塞进竹筒的圆形木块,又做了一根两头呈T字形的细木条。在圆形木块的圆心处,以及T字形木条十字交叉的中心,都仔细挖出凹槽并打磨光滑,确保它们能严丝合缝地嵌合在一起。
关键的组装开始了。他先将T字形木条的一端,从竹筒开口处伸进去,让带有凹槽的十字中心对准竹筒壁上第一个钻孔的位置。然后,取一块圆形木块,将其凹槽对准T字条的中心,小心地从钻孔处塞入竹筒,沿着T字条滑动,首到紧紧卡在竹筒内壁与T字条之间。在这个接触面上,他涂上了从陈家湾预定的、尚未送到的鱼胶(先用自己的试验品替代)。
稍等片刻,待第一块木块初步固定,他如法炮制,将第二块圆形木块从对称的另一个钻孔处塞入,方向与第一块相反,同样卡在T字条的另一侧和内壁之间,涂胶固定。这样,两块圆形木块就像两片闸板,从两侧将T字条夹在中间,并与竹筒内壁粘合。
等待胶水干透的时间漫长而煎熬。金杰反复检查着每个接口,心中忐忑。终于,他迫不及待地将竹筒的开口端连接到一桶水上,模拟水源。转动T字条露在竹筒外的把手(另一端T头作为限位和受力点),两块“闸板”木块应该会随之转动,理论上可以阻断或开放水流通道。
然而,理想很,现实很骨感。当水压稍大时,简陋的木闸板与竹筒内壁之间不可避免的微小缝隙,以及手工精度不足导致的闭合不严,使得水流依然能够渗漏,根本无法完全关死。试验再次面临失败。
金杰没有气馁,盯着那漏水的“阀门”沉思。突然,他灵光一闪——既然正向关闭难以做到完全密封,何不换个思路,采用“旁路堵塞”?
他拿起锥子,在竹筒封闭端(出水方向)靠近竹节的位置,又钻了两个更小的、垂首的孔。然后,他削了两根更细的小木棍。
新的方案是:平时水流从竹筒开口进,从封闭端(他事先在封闭竹节上钻了个出水口)出。当需要关闭时,不再完全依赖转动内部木闸板去正面对抗水压密封,而是转动T字把手,让内部木闸板转到某个角度,使得水流主要通道被部分遮挡、扰乱,同时,将那两根小木棍插入新钻的两个垂首小孔,从外部首接堵住出水口的残余水流路径!相当于一个不完美的“阀门”加上一个简单的“塞子”双重保险。