崑崙山一役后三个月,杭州西子湖畔。
张浩的茶馆“五行居”低调开张。
门面不大,白墙黛瓦,檐角掛著一串青铜风铃——那是用五行之灵的残料熔铸而成,微风拂过时,会发出五种音色交织的轻响。
午后阳光透过雕花木窗,在青石板地上投下斑驳光影。
胖子端著茶盘穿梭在几张桌子间,圆脸上掛著招牌式的笑容:
“客官,您的龙井,小心烫!”
解小花坐在柜檯后核对帐目,偶尔抬头瞥一眼忙得团团转的胖子,嘴角不自觉扬起。
张麒麟则静坐在茶馆最里侧的角落,面前一杯清茶,手中擦拭著黑金古刀——虽然古神已灭,但多年的习惯难改。
吴天真正帮著张浩整理后院新到的茶叶,忽然听到前厅传来一阵急促的风铃声。
不是微风拂动的清脆,而是某种急促、紊乱的震颤,仿佛被无形的手用力摇晃。
张浩手上的动作一顿。
两人对视一眼,快步走向前厅。
茶馆里不知何时来了一位不速之客——一个穿著灰色中山装的中年男人,面色苍白,额头上布满细密的汗珠。
他坐在靠窗的位置,双手紧紧抓著茶杯,指节泛白。
最引人注目的是他脖颈处:
衣领下方隱约可见一片诡异的暗红色纹路,如同活物般在皮肤下缓慢蠕动。
“这位客官,您不舒服?”
胖子试探著上前。
中年男人猛地抬头,眼中闪过一抹不正常的猩红,但转瞬即逝。
他深吸一口气,声音沙哑:
“我找……张浩先生。”
张浩走上前:
“我就是。”
男人从怀中掏出一个用油布包裹的物件,颤抖著放在桌上。
油布展开,露出一块漆黑的碎骨,骨头上刻满密密麻麻的细小符文——与崑崙山祭坛上的符文如出一辙。
“这是三日前,从甘肃一座新发现的汉墓中出土的。”
男人压低声音:
“同行六人下墓,只有我一人活著出来。其他五人……”
他解开衣领。
脖颈上的暗红纹路完全显露出来——那不是纹身,而是某种活著的物质,正以肉眼可见的速度向锁骨蔓延。
纹路中心,隱约可见一个扭曲的符號。
张麒麟不知何时已站在张浩身侧,看到那符號的瞬间,瞳孔骤缩。
“这是『神蚀。”
他沉声道:
“古神力量的残留污染。”