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梅雨晴天（第1页）

梅雨晴天

一

晚春的某日，由利公主独自离开了岛崎的白梅庵。

事前，先替阿光找到定居之所，然后于离去前夕把寺尾家的人请到白梅庵，告以辞行之意。但对目的地则笑而不言。

第二天，武藏才从阿松那里获悉此事，却只“哦”的一声点点头，并未特别惊讶。可是，阿松却忧心忡忡，浮现泪痕说道：“到哪里去做什么事呢？”

“松小姐，别担心，像她那样的人物，即使万一有事，不管是死是活，都不会有无谓的辛劳。”

武藏安慰阿松。

“想必如此……”

阿松也开朗起来。

近来，阿松对武藏的信赖与尊敬越来越浓郁。过去，阿松在心里总对武藏隐含着反感。武藏对她衷心侍候的阿通、悠姬和由利公主如此冷酷，是引起她反感的主要原因。

即使看见武藏对信行表露不平凡的爱意，长久以来的反感仍难消失。她虽觉感谢，但心底却有冰冷的隔阂。

但，现在这反感已消失，因为最近接触到武藏有志于兵法的严格孤独之境，她对武藏已有所了解。

以前，听说武藏为修行兵法斩断情丝，她只觉得这是武藏自以为是与利己行为。

现在她却认为这很值得尊敬。

武藏无情地舍弃阿通。在舍弃阿通之前，武藏发觉已先斩杀了自己的心。舍弃后的武藏，看来也绝非幸福。

“武藏先生舍弃通小姐和由利公主的同时，也切断了自己做人的幸福。”

阿松想。

“武藏先生居住的兵法之境在极高的地方。那儿没有朋友，没有家，甚至没有一抹火光，是在此世之外。”

于是，阿松想象道：武藏最后可能不会回观任何人，也不会为人所顾念，而沦为乞丐，不是饿死，就是冻死。

“此世没有一个人像他那么可敬，也没有一个像他那样不幸！无忧，无欲，没有人会看顾他吧？”

阿松近来有了这种想法以后，有时也不禁会叹口气。

阿松怀着这些想法尖锐地凝望武藏时，武藏一本正经地开口说：“松小姐。”

二

武藏想让信行今后住在武坛，共起居，同修行。当然，这不是阿松，也不是信行本人要求的。

“好。从今天开始，把他交给你。”

阿松允诺，急行归去。

到黄昏时，信行叫仆人挑着行装来了。

之后不久，盐田滨之助也以及门徒子身份搬进来住。

如前所述，殉死者接连切腹，众目所指的阿部弥一右卫门也自尽了。每一个人都不辱肥后藩上之名，坦然就死。随着梅雨初晴，藩中武士因殉死而来的昂奋也逐渐镇静。在少主光尚之下，上下皆涌起了活泼的新风气。

光尚如约，重视兵法不下于忠利，武藏的武坛日益兴隆，门徒越来越多。武藏只偶尔到城中奉职，大部分时间都在武坛，专心指导门徒。

“举藩偏重二天流，实违反尊重兵法之意。”

林外记对光尚的此一建议，很快就流传于外。

“细川藩不拘流派，广求兵法家。”

这消息不仅在近邻各藩传播，也远传到江户，当然，这并不是谣传，事实上，光尚已派使者到江户柳生武坛的孙四郎那里。

孙四郎以学未有成而予辞退，使谣传更为扩大。

社会已日趋太平，浪人生活越来越困难。有本领的人总努力设法谋求仕宦的机会。肥后藩的消息是他们乐于听闻的。武藏在肥后，无人不知，无人不晓，所以不会轻率前来。但是，不愿坐失良机，贸然而来的也有。终于，第一个希望出仕为官的人登场了。

他首先造访武藏的武坛——

“在下名叫鬼面角左卫，在信州饭田开设武坛。这次听说细川家有意延聘兵法家，故贸然而来。”

堂堂报名之后，递出一封金币，说：“此事，烦请先生代为推举，这只是一点简单的礼品。”